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23 de Juni de 2023Cory Sandhagen sorgte für eine Überraschung in den sozialen Netzwerken, als sein Kampf gegen Umar Nurmagomedov bekannt gegeben wurde. Das UFC-Bantamgewicht, das sich auf Platz 4 im Ranking befindet und zwei starke Siege im Gepäck hat, tritt im August gegen die Nummer 11, Umar Nurmagomedov, an. Es ist der Main Event von UFC Nashville. Die Entscheidung von Sandhagen, diesen Kampf anzunehmen, sorgte für Verwunderung. Es wird behauptet, dass es für ihn in diesem Aufeinandertreffen nichts zu gewinnen gibt, sondern nur für Nurmagomedov.
Cory Sandhagen (16-4) tritt gegen den unbesiegten Umar Nurmagomedov (16-0) im Hauptkampf der UFC Fight Night am 5. August in der Bridgestone Arena in Nashville an. Nachdem der ehemalige Interims-Titelherausforderer zwei aufeinanderfolgende Main Event-Erfolge gegen Song Yadong und Marlon Vera errungen hat, ist das Risiko gegen Nurmagomedov anzutreten, aufgrund der Ranglisten-Positionierung ziemlich fraglich.
Einige Stimmen behaupten, Sandhagen würde Nurmagomedov einen Gefallen tun, schließlich würde dieser bei einem Triumph gleich sieben Plätze gutmachen und in der Top-5 landen. Sandhagen hingegen würde bei einem Sieg kaum Auftrieb bekommen. Warum also gegen ihn kämpfen?
Sandhagen erklärte, dass es um Prinzipien geht. In erster Linie habe der US-Amerikaner keine Angst vor einer Herausforderung – zudem will er gegen die besten Kämpfer der Welt antreten.
“Hey, ich weiß, ihr habt die Ankündigung gesehen”, so Sandhagen in einem Instagram-Video. “Ich kämpfe am 5. August gegen Umar Nurmagomedov. Ich bekomme viele Hater mit, die fragen, warum ich gegen Leute so weit unten in den Ranglisten kämpfe oder welche, die mir sagen, er wird mir den Hintern versohlen, bla, bla, bla. […]
Zwei Gründe: Erstens ist Umar ein großartiger Kämpfer, und ich versuche nicht, Champion zu werden, wenn ich nicht der Beste auf der ganzen Welt bin. Gegen Umar zu kämpfen ist eine große Herausforderung und ich nehme sie an. Und zweitens: Weil ich ein Biest bin, Leute. Peace, wir sehen uns in Nashville. Yippee ki-yay, Motherf*cker.”
Nurmagomedov, der jüngere Cousin von Khabib Nurmagomedov, wird von vielen Experten als potenzieller zukünftiger Champion angesehen. Der 27-Jährige hat eine makellose UFC-Bilanz von 4-0 mit drei vorzeitigen Siegen, obwohl dieser Auftritt gegen den vier Jahre älteren Sandhagen eine deutliche Gegner-Qualitätssteigerung für ihn bedeutet. Nurmagomedov beschwerte sich des Öfteren, dass Kontrahenten ihm aus dem Weg gehen und dass es schwer ist, Duelle in der Top 10 zu bekommen – jetzt wurde sein Wunsch erfüllt.
An der Spitze der Bantamgewichtsdivision befindet sich Aljamain Sterling, der am 19. August zur Titelverteidigung gegen Sean O’Malley bei UFC 292 antritt. O’Malley meldete sich diesbezüglich zu Wort und lobte Sandhagen zwar dafür, den Kampf anzunehmen, betrachtet diesen allerdings als ein sehr hohes Risiko in Relation zu einer geringen Aufwandsentschädigung.
“Es kommt darauf an. Geschäftlich gesehen? Nicht klug”, sagte O’Malley in seiner Podcast-Show “The Timbo Sugar Show”. “Wenn du es so betrachtest, ist er definitiv ein Gangster. Was sagt Chael (Sonnen)? Kämpfe gegen den schlechtesten Gegner für das meiste Geld. Cory macht das Gegenteil. Er kämpft nicht für viel Geld und kämpft gegen den besten Kerl. In diesem Sinne ist er verdammt dumm, aber es ist gangsta. Ich finde es gangsta, dass er gegen Umar kämpft.”
Folgende Begegnungen stehen für die Fight Night in Nashville zu diesem Zeitpunkt fest:
UFC Fight Night: Sandhagen vs. Nurmagomedov
5. August 2023
Bridgestone Arena in Nashville, USA
Cory Sandhagen vs. Umar Nurmagomedov
Dustin Jacoby vs. Kennedy Nzechukwu
Damon Jackson vs. Billy Quarantillo
Ovince Saint Preux vs. Ion Cutelaba
Jessica Andrade vs. Tatiana Suarez
Tanner Boser vs. Aleksa Camur
Said Nurmagomedov vs. Kyler Phillips
Tagir Ulanbekov vs. Jake Hadley
Ode Osbourne vs. Asu Almabaev
Ignacio Bahamondes vs. Ludovit Klein
Sean Woodson vs Steve Garcia
Jeremiah Wells vs. Carlston Harris
(Foto Credit: ZUFFA LLC/Endeavor)
