PFL 1: Moraes, Santos, Jotko und Torres unterliegen im Saisonstart

Der Startschuss zur neuen Saison der Professional Fighters League fand am 1. April statt. Im Hauptkampf stand UFC-Veteran Marlon Moraes, der es mit dem Briten Brendan Loughnane aufnahm. Im Co-Main Event stieg Ex-UFC-Star Thiago Santos in den Käfig, um sich mit dem ebenfalls UFC-erfahrenen Rob Wilkinson zu messen. Planet Eater Krzysztof Jotko gab sein PFL-Debüt gegen Will Fleury, Ex-KSW-Champion Daniel Torres war ebenfalls in Aktion. Gekämpft wurde im The Theater at Virgin Hotels in Las Vegas, Nevada.

Die PFL ist auch im Re-Live auf DAZN zu sehen.

Die PFL besticht durch ihr Turnier-System, in dem sich Athletinnen und Athleten für die Playoffs qualifizieren und im Bestfall mit einem Turniersieg einen Check über 1 Million US-Dollar einheimsen können. Die erste Phase der PFL-Saison wird an drei aufeinanderfolgenden Wochen ausgekämpft, damit sich die Sieger anschließend für die Finals erholen und vorbereiten können.

Im Main Event überraschte Brendan Loughnane so einige Experten, aber auch seinen Kontrahenten Marlon Moraes. Der Brite schlug mit zahlreichen Lowkicks zu, die Moraes mit der Zeit schwer zusetzten und ihn schlussendlich in Runde zwei aus dem Kampf nahmen. Loughnane feierte mit dem TKO seinen größten Karriereerfolg und positionierte sich perfekt ins Rennen um die Million US-Dollar.

Der Finish ist hier zu sehen:

That. Does. IT. Brendan Loughnane chops down Marlon Moraes for the Finish!#2023PFL1 LIVE NOW
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— PFL (@PFLMMA) April 2, 2023

Im Co-Main Event gab “Marreta” (z.D. der Vorschlaghammer) sein PFL-Debüt. Thiago Santos hatte in den letzten Jahren mit Verletzungen zu kämpfen, verlor fünf seiner letzten sechs UFC-Auftritte und wechselte schließlich vom Branchenprimus zur PFL. Dort wollte der frühere UFC-Titelanwärter seine zweite Luft finden und voll durchstarten, wenn er auf “Razor” Rob Wilkinson aus Australien traf.

Aus dem Vorhaben wurde nichts, denn Wilkinson zeigte sich zäher als gedacht. Die Partie zog sich über die gesamten drei Runden. Der vermeintliche Favorit verlor nach 15 Minuten Kampfzeit einstimmig nach Punkten. Wilkinson gewann die letzte PFL-Saison und sicherte sich den Titel sowie die Million mit einem TKO gegen Omari Akhmedov im vergangenen November in New York. Mit dem Triumph über Santos ist er auf dem besten Weg dazu, das Turnier erneut zu gewinnen.

Rob Wilkinson showing off his grappling skills in the 1st round!#2023PFL1 LIVE NOW
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Krzysztof Jotko war seit 2013 fester Bestandteil der UFC. Der Pole, der im Octagon im Mittelgewicht aktiv war, griff im PFL-Debüt im Halbschwergewicht an. In einer engen Begegnung bekriegte Jotko sich mit Will Fleury. Der Bellator-erfahrene Ire hatte offenbar in den Augen der Punktrichter genug getan, um nach 3 spannenden Runden den knappen und geteilten Punktsieg mit nach Hause zu nehmen.

The judges gives this one to WIll Fleury via Split Decision and earning Fleury 3 points in the Light Heavyweight standings!#2023PFL1 LIVE NOW
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Der frühere KSW-Champion Daniel Torres ging in seinem PFL-Debüt ebenfalls über die volle Distanz. Der Mexikaner Alejandro Flores machte ihm dabei das Leben schwer. Der 31-Jährige ist seit 2021 ein Teil der PFL und dürfte deutschen Zuschauern daher bekannt sein, den Frankfurter Saba Bolaghi im vergangenen Jahr besiegt zu haben. Flores setzte sich auch gegen den zwei Jahre jüngeren Torres durch und gewann einstimmig nach Punkten.

Alejandro Flores gets the W over Daniel Torres & 3 points in the Featherweight standings!#2023PFL1 LIVE NOW
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PFL 1 ist im Re-Live auf DAZN zu sehen.

Alle Ergebnisse findet ihr anbei in der Übersicht:

PFL 2023 #1
1. April 2023
The Theater at Virgin Hotels in Las Vegas, Nevada, USA

Hauptprogramm:

Federgewicht
Brendan Loughnane bes. Marlon Moraes durch TKO (Leg Kicks) nach 1:11 in Rd. 2

Halbschwergewicht
Rob Wilkinson bes. Thiago Santos einstimmig nach Punkten (29-28, 29-28, 29-28)
Will Fleury bes. Krzysztof Jotko geteilt nach Punkten (28-29, 28-29, 29-28)

Federgewicht
Movlid Khaybulaev bes. Ryoji Kudo einstimmig nach Punkten (30-27, 30-27, 30-27)
Bubba Jenkins bes. Chris Wade einstimmig nach Punkten (30-27, 30-27, 30-27)

Vorprogramm:

Halbschwergewicht
Marthin Hamlet bes. Mohammad Fakhreddine durch Face Crank nach 1:05 in Rd. 1
Josh Silveira bes. Sam Kei durch Rear-Naked Choke nach 2:46 in Rd. 1

Federgewicht
Alejandro Flores bes. Daniel Torres einstimmig nach Punkten (29-28, 29-28, 29-28)
Gabriel Braga bes. Jesus Pinedo geteilt nach Punkten (29-28, 28-29, 29-28)

Halbschwergewicht
Ty Flores bes. Delan Monte einstimmig nach Punkten (29-28, 29-28, 29-27)
Impa Kasanganay bes. Cory Hendricks einstimmig nach Punkten (30-27, 29-28, 29-28)

(Foto Credit: PFL)