Noche UFC Preview: Shevchenko will Revanche gegen Grasso

Das Octagon ist errichtet, die Hüte sind festgeschnallt und die Tacos stehen bereit – die UFC lädt ein, das mexikanische Unabhängigkeitsfest in vollen Zügen zu feiern. Mit “Noche UFC” präsentiert der Branchenprimus im MMA eine beeindruckende Auswahl mexikanischer Kämpferinnen und Kämpfer, die für ordentlich Action sorgen werden. Im Main Event des Abends wird Alexa Grasso ihren frisch gewonnenen Titel im Fliegengewicht aufs Spiel setzen, in einem packenden Rematch gegen die ehemalige Championesse Valentina Shevchenko. Dieses Duell verspricht, die Massen zu begeistern und die UFC Fight Night, die in den frühen Morgenstunden des 17. September in der T-Mobile Arena in Las Vegas über die Bühne gehen wird, gebührend zu beenden.

Im März 2023 trafen beide Damen bei UFC 285 erstmals aufeinander. In einem epischen Kampf, der als Sensation in die Geschichte einging, eroberte Alexa Grasso (15-3) den Titel, obwohl sie als krasse Außenseiterin galt. In der vierten Runde gelang ihr die Überraschung: Nach einem Drehkick von Valentina Shevchenko (23-3) sicherte sich die Mexikanerin den Rücken ihrer Kontrahentin, dann die Back-Mount und setzte kurze Zeit später einen Rear-Naked Choke an, aus dem es für Shevchenko kein Entrinnen mehr gab.

Der Rückkampf verspricht, die Fans erneut zu elektrisieren. Kann Grasso ihren Titel gegen die erfahrene Shevchenko verteidigen, oder wird die ehemalige Championesse hart zurückschlagen und ihren Thron zurückerobern? Diese Begegnung ist in jeglicher Hinsicht spannend, nicht nur aufgrund der verschiedenen Kampfstile und Favoritenrollen, sondern weil sie einen Momentum-Shift in der Gewichtsklasse herbeiführen könnte.

Entweder wird die Kirgisin erneut den Thron besteigen und den Titelverlust als Ausrutscher abtun, oder Grasso wird sich als dauerhafte Championesse in die Geschichtsbücher eintragen. Auch im Rückkampf wird Shevchenko von vielen Experten und Buchmachern favorisiert.

Beim ersten Aufeinandertreffen strebte Shevchenko ihre achte Titelverteidigung an. Die dominierende Championesse im Fliegengewicht beherrschte die Gewichtsklasse seit einigen Jahren und blieb seit 2018 unbesiegt. In diesem Zeitraum führte sie eine Siegesserie von neun Kämpfen an. Dabei bezwang sie renommierte Gegnerinnen wie Joanna Jedrzejczyk, Liz Carmouche, Jessica Andrade oder Taila Santos.

Die 29-jährige Mexikanierin Grasso stellte sich der Königin des Fliegengewichts mutig in den Weg. Als aufstrebende Athletin, fünf Jahre jünger als Shevchenko, hatte sie in dieser Gewichtsklasse alle vier bisherigen Auftritte in der UFC gewonnen und zog mit viel Rückenwind in den ersten Titelkampf. Die mexikanische Boxerin zeigte die beste Leistung ihrer Karriere und trotzte der scheinbar übermächtigen Kirgisin.

Nun muss sie erneut mit erhobenem Haupt auftreten und beweisen, dass der Sieg kein Glückstreffer war, sondern dass sie ihren Platz an der Spitze des Fliegengewichts verdient hat.