Costa raus, Usman rein: Mega-Co-Main Event bei UFC 294!

UFC 294 steht vor einem weiteren großen Umbruch. Paulo Costa fiel nur eineinhalb Wochen vor der großen Show in Abu Dhabi aufgrund einer Ellenbogen-Operation aus, der Co-Main Event gegen Khamzat Chimaev geriet somit in Gefahr. Kamaru Usman rettete jedoch die Show in der Etihad Arena, ähnlich wie es in dieser Woche auch Alexander Volkanovski tat, der nach dem Ausfall von Charles Oliveira in den Titelkampf-Headliner gegen Islam Makhachev einsprang. Durch diese turbulenten Änderungen und hochkarätigen Athleten wird die Veranstaltung am 21. Oktober noch interessanter.

UFC 294 sorgte für einen gewaltigen Twist, als Kamaru Usman kurzfristig einsprang und sich Khamzat Chimaev im Mittelgewicht stellt. Die ursprüngliche Paarung zwischen Paulo Costa und Chimaev platzte aufgrund einer Ellbogenverletzung des Brasilianers.

Dana White, der Präsident der UFC, bestätigte die Absage und verkündete gleichzeitig den neuen Kampf zwischen Usman und Chimaev. Dies führt zu einem hochkarätigen Co-Main Event, der die Aufmerksamkeit der MMA-Welt auf sich zieht.

Paulo Costa, der trotz seiner Verletzung auf einen Kampf gegen Chimaev drängte, fand kein Gehör bei den Verantwortlichen, und wird nicht in der Etihad Arena antreten. Der ehemalige Weltergewichtschampion Usman wird stattdessen die Gelegenheit nutzen, Chimaev, der bisher ungeschlagen ist, herauszufordern.

Ein Triumph für Usman sollte die Pforten zu einem potenziellen Title Shot öffnen. White erklärte, dass der Gewinner dieser Partie sich für den Titelkampf im Mittelgewicht qualifiziert. Gleichzeitig steht außer Frage, dass die höhere Gewichtsklasse und der formidable Gegner eine gewaltige Herausforderung für den Nigerianer darstellen.

Besonders das bereits absolvierte Trainingscamp von Chimaev dürfte dem in Tschetschenien geborenen Schweden einen erheblichen Vorteil verschaffen. Im Gegensatz dazu hat Usman nun etwas mehr als eine Woche, um sich in Kampfform zu bringen.

Ebenfalls im Mittelgewicht tritt der frühere Kölner Abu Azaitar an. Der als “Captain Morocco” in der UFC bekannte Azaitar nimmt es mit Sedriques Dumas auf, der durch Dana White’s Contender Series in die UFC gelangte. Beide Athleten sind bekannt für harte Hände, was die Begegnung sehr unterhaltsam machen dürfte.

Mit den unerwarteten Veränderungen in den Hauptkämpfen sieht das Kampfprogramm von UFC 294 wie folgt aus:

UFC 294
21. Oktober 2023
Etihad Arena, Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate

Titelkampf im Leichtgewicht
Islam Makhachev (c) vs. Alexander Volkanovski

Kamaru Usman vs. Khamzat Chimaev
Magomed Ankalaev vs. Johnny Walker
Ikram Aliskerov vs. Warlley Alves
Said Nurmagomedov vs. Muin Gafarov

Vorprogramm 2
Tim Elliott vs. Muhammad Mokaev
Mohammad Yahya vs. Trevor Peek
Javid Basharat vs. Victor Henry
Abu Azaitar vs. Sedriques Dumas

Vorprogramm 1
Mike Breeden vs. Anshul Jubli
Nathaniel Wood vs. Muhammad Naimov
Victoria Dudakova vs. Jinh Yu Frey
Sharabutdin Magomedov vs. Bruno Silva